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Si usted o su niño tienen la enfermedad de células falciformes, usted debe aprender todo lo que pueda sobre esta enfermedad. Es importante adoptar un estilo de vida saludable, aprender cómo prevenir y controlar complicaciones y visitar su grupo medico regularmente. Desarrolle un plan para manejo del dolor con su médico y coméntele de cualquier estrés persistente o sentimientos de tristeza o depresión.

Las personas que no saben si portan un gen de hemoglobina anormal pueden pedirle a su médico que les haga una prueba de sangre. Las parejas que están pensando tener hijos y saben que corren riesgo de tener un hijo con la enfermedad de células falciformes pueden reunirse con un consejero genético.

Usted puede visitar un doctor especializado en enfermedades de las células de la sangre para el tratamiento de la enfermedad de células falciformes suya o de sus hijos. Su proveedor de salud recomendara exámenes, medicines como penicilina o hidroxiurea, inmunizaciones y técnicas para manejar su condición. Usted También desarrollara un plan de cuidado en el hogar específico para sus necesidades. Para prevenir o tartar complicaciones se pueden usar transfusiones. Algunos niños se han tratado con trasplante de células madre.

Todos los estados dentro de los Estados Unidos, el Distrito de Columbia y los territorios estadounidenses requieren que a todo bebé se le haga una prueba para ver si tiene la enfermedad de células falciformes como parte de un programa de detección neonatal. Los médicos también pueden diagnosticar la enfermedad de células falciformes antes del nacimiento.

Los signos y síntomas de la enfermedad de células falciformes pueden variar de persona a persona y pueden cambiar a través del tiempo. Los primeros síntomas incluyen hinchazón de las manos y los pies, cansancio y malestar general, color amarillento en la piel y en la parte blanca de los ojos. La mayoría de los síntomas son relacionados con complicaciones de la enfermedad incluyendo crisis agudas de dolor (crisis vasooclusivas); dolor crónico, anemia severa debido a crisis de secuestro del bazo o crisis aplásicas, infecciones, síndrome torácico agudo o derrame cerebral.

En los Estados Unidos, la mayoría de las personas con la enfermedad de células falciformes son de ascendencia africana o se identifican a sí mismos como negros. Hay también muchas personas con esta enfermedad de origen hispano, del sur de Europa, del Medio Oriente, o de origen indo asiático.

Una hemoglobina anormal, llamada hemoglobina S o hemoglobina falciforme, causa la enfermedad de células falciformes. Esta condición se pasa de los padres a los hijos y no es contagiosa

El término enfermedad de células falciformes describe a un grupo de trastornos hereditarios de los glóbulos rojos. Las personas con enfermedad de células falciformes tienen una hemoglobina anormal, llamada hemoglobina S o hemoglobina falciforme, en sus glóbulos rojos. La hemoglobina falciforme causa que los glóbulos rojos cambien su forma a una medialuna u hoz de hoja curva.